用作修身美体的中药材，大致可按其药效分成四大类：
消导药：例如：山楂、谷芽、麦芽等，作用是消积滞(中医术语称消食导滞)。特别是山楂，它含多种酸类，如：苹果酸、柠檬酸、琥珀酸等，可促进胆汁和胃液分泌，帮助分解油腻，对付动物性脂肪尤其见效。
利水渗湿药：例如：泽泻、云苓、车前子等，作用是利湿，可帮助排出体内多余水份。服后可增加排尿量，解湿热，消水肿。
泻下药：例如：大黄、蕃泻叶、首乌等，作用是加强肠道蠕动，速通大便。其中大黄含大黄素等?琨衍生物，性质苦寒，可攻下燥结秘固之宿便，药性猛烈。首乌则润肠轻泻，性质腻滞，令人产生饱的感觉。
降脂药：例如：丹参、草决明、桑寄生、鸡血藤等。丹参属理血药，能扩张周边血管，减肥药哪种最有效降压消脂，与鸡血 同属补益药。
但上述四类减肥中药各有利弊：消导药最安全，但愈吃愈开胃，因为清除了肠胃堆积的废物以后，内里空空如也，很难按捺得住大吃一顿的欲望。
利水渗湿药初用颇收效，磅数一定减，特别是对於水肿型肥胖人士而言。但长用会干扰正常运化，伤脾伤肾阴，得不偿失。
泻药更危险，短时间服用或可藉通便减去胃腩，但时间一长，肠子可因此失去弹性，以后不懂自己运作，严重妨碍日后的排 功能、营养吸收和分解。
降脂药较安全，只要你属於体内储存过量脂肪和胆固醇之人，常吃可保血管畅通，不虞脂肪球堵塞冠状动脉，引发严重病变。
另外还有
中药减肥的方剂. 与减肥西药的病因治疗不同，减肥中药的配方原则是根据八纲辨证的结果。从前文中可见，存在多种分型结果，所得方剂就更多了，加上近年来又不断配出不少新方剂，据不完全统计。治疗肥胖先治心，减肥是许多人关心的话题，一位郑***体重一百零五公斤，更是想尽办法减轻体重，半年 前她以中药调整体质，改善便秘，睡眠不足等问题，加速身体的代谢，搭配局部针灸，成功甩掉四十三公斤的肥肉。郑***从小就肥嘟嘟，减肥产品排行榜之前体重到一百零五公斤。肥胖给人们带来的烦恼与日俱增，虽然减肥的方法五花八门，但结果不是达不到减肥的目的，就是引起不良反应。下面几种中药减肥方法既有较好效果，又不会带来副作用。枸杞子每日30克，冲茶服，早晚各1次，连用7周，用药无禁忌，一般1个月后体重可。不伤身体的中药减肥药方。
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